Oggi si celebra la Giornata Mondiale del Suolo, istituita dalla FAO – Food and Agricolture Organization of the United Nations nel 2014 con lo scopo di far conoscere ai cittadini di tutto il mondo l’importanza del suolo per la vita e il benessere dell’uomo e di promuovere azioni per la sua conservazione e gestione sostenibile. 

L’edizione del 2023 del World Soil Day, intitolata “Soil and water: a source of life“, è incentrata sulla relazione tra acqua e suolo, che di fatto è alla base della realizzazione di sistemi agroalimentari sostenibili e resilienti.

Il suolo e l’acqua forniscono le basi per la produzione alimentare, gli ecosistemi e il benessere umano e solo riconoscendo il loro ruolo inestimabile possiamo adottare misure preventive per salvaguardare queste risorse per le generazioni future.

A questa preziosa risorsa vengono riconosciute numerose funzioni vitali:

• produttiva: l’esistenza di ogni animale e pianta che vive sulla terra dipende dal suolo;
• regolatrice: il suolo riduce il rischio di inondazioni e regola il rifornimento delle falde acquifere;
• protettiva: un suolo di buona qualità svolge un ruolo cruciale come filtro naturale, purificando e immagazzinando l’acqua mentre si infiltra nel terreno;
• mitigatrice: i suoli sani agiscono come un bacino di accumulo del carbonio, catturando circa il 20% del carbonio immesso nell’atmosfera dalle attività dell’uomo e contribuendo così sia all’adattamento al cambiamento climatico che agli sforzi di mitigazione;
• naturalistica: in una manciata di suolo sono presenti miliardi di organismi viventi. Le pratiche integrate di gestione del suolo e dell’acqua forniscono servizi ecosistemici essenziali, sostengono la vita sulla terra e migliorano la resilienza dell’ecosistema;
• climatica: suolo e clima si influenzano reciprocamente. Il degrado del suolo può ad esempio portare alla desertificazione. L’erosione e la compattazione del suolo interrompono la capacità del suolo di immagazzinare, drenare e filtrare l’acqua e aggravano il rischio di inondazioni, smottamenti e tempeste di sabbia e polvere;
• storico-ambientale: custodisce le tracce dei cambiamenti ambientali e della storia dell’uomo.