L’Italia è caratterizzata da un patrimonio di biodiversità tra i più ricchi e significativi al mondo sia per il numero totale di specie animali e vegetali che per l’alto tasso di endemismo, ovvero la presenza di specie che vivono solo all’interno dei confini italiani. 

Questa grande ricchezza di specie animali, vegetali e habitat è dovuta alla grande diversità geologica e climatica che caratterizza il nostro Paese e alla posizione centrale nel bacino del Mediterraneo, un hotspot di diversità biologica ed endemismo particolarmente elevati su scala planetaria (Fonte: Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale – ISPRA).

L’Italia ospita oltre 7.000 differenti specie vegetali (segue il Brasile con 3.000) e 58.000 specie di animali (segue la Cina con 20.000), 1.800 vitigni spontanei d’uva (segue la Francia con 200), 997 tipi di mele (in tutto il mondo ne esistono 1.227), 1.400 tipi di grano (seguono gli USA con 6). Va sottolineata anche l’importanza della componente marina: la flora presente nei mari italiani ammonta a quasi 2.800 specie, di cui oltre 1.400 fitoplanctoniche, mentre la fauna è stimata in oltre 9.300 specie, di cui poco più di 1.000 Protozoi.