Il sughero, trattato con un metodo laser a impulsi rapidi, potrebbe presto essere impiegato per assorbire le fuoriuscite di petrolio che hanno impatti devastanti sugli ecosistemi oceanici, secondo uno studio condotto dalla Central South University.

“Abbiamo scoperto per caso che la bagnabilità del sughero lavorato con il laser cambiava in modo significativo, acquisendo proprietà che respingono l’acqua e attirano l’olio” – riferisce l’autore dello studio Yuchun He. Successivamente, combinando questi risultati con i vantaggi ecologici e riciclabili del sughero, “abbiamo pensato di utilizzarlo per la pulizia delle maree nere” – spiega il secondo autore Kai Yin.

Il sughero è un materiale sostenibile, rinnovabile e riciclabile, il cui ciclo di vita comincia a partire dall’estrazione della corteccia, che si rigenera spontaneamente con ritmo decennale quando l’albero è pronto a una nuova decortica.